Il termine viene utilizzato nell' insiemistica dove mette in relazione un elemento con un insieme, e nella geometria e viene assunto come concetto primitivo.
Î:simbolo di appartenenza
Ï:simbolo di non appartenenza (i due links portano alla teoria degli insiemi)

Attenzione all'uso dei simboli Î Ï, essi esprimono sempre un legame tra un elemento ed un insieme, mai tra due insiemi o tra due elementi

In geometria analitica si parla di condizione di appartenenza:
Condizione necessaria e sufficiente affinché un punto P di coordinate (x,y) appartenga al grafico di una funzione di equazione y=f(x) è che le sue coordinate ne soddisfino l'equazione.