MODULO 1 - LA MATERIA E GLI ATOMI

Le reazioni chimiche vengono rappresentate graficamente da delle equazioni chimiche. La reazione che abbiamo visto nella pagina precedente può essere rappresentata in questo modo:

REAGENTI

PRODOTTO

A sinista della freccia si scrivono le formule delle sostanze da cui si parte chiamate reagenti mentre a destra vengono indicate le formule delle sostanze a cui si arriva dette prodotti. A seconda della reazione considerata il numero dei reagenti e dei prodotti varia; vi sono reazioni tramite le quali da un reagente si ottengono più prodotti o viceversa e reazioni tramite le quali da più reagenti si ottengono più prodotti. La freccia indica il senso in cui la reazione avviene. Tra i diversi reagenti e i diversi prodotti si indicano dei segni di addizione. A volte al pedice delle diverse sostanze è riportata una parentesi con dei simboli che indicano lo stato di aggregazione della sostanza in questione. Questi simboli sono i seguenti:

• (s) = solido
• (l) = liquido
• (g) = gas
• (aq) = sostanza sciolta in acqua

La reazione precedente potrebbe quindi apparire così:

In certi casi è anche possibile trovare una freccia verso il basso o verso l'alto dopo la formula di una sostanza; ciò indica rispettivamente la formazione di un precipitato o la formazione di un gas.

Nell'equazione scritta sopra è indicata la formazione di un precipitato (cloruro d'argento) cioè la formazione di un solido insolubile in acqua che, se la reazione è fatta avvenire in provetta, precipita sul fondo.

Nell'equazione precedente è indicata la formazione di un gas (anidride carbonica) la cui produzione si evidenzia, in provetta, con la presenza di bollicine che si liberano dalla soluzione.
Nell'ultima equazione chimica compare inoltre un numero scritto in grande davanti ad una formula chiamato coefficiente stechiometrico. Quando avviene nella realtà una reazione chimica, il numero delle particelle di ogni sostanza coinvolte nella reazione è enorme. I coefficienti stechiometrici sono i numeri minimi che rappresentano i rapporti numerici esistenti tra le particelle delle specie chimiche coinvolte nella reazione. Quando davanti ad una sostanza non compare nessun numero è sottinteso il numero 1. Per quanto riguarda la reazione scritta sopra ciò significa che con ogni molecola di CaCO3 reagiscono 2 molecole di HCl e da questa reazione si ottiene 1 molecola di CaCl2, una molecola di CO2 e una di H2O. Nella prossima pagina troverai le spiegazioni per calcolare i coefficienti stechiometrici corretti per ogni reazione chimica.
Le reazioni chimiche si leggono nel seguente modo: